Campaign for Ratification of the 1989 ILO Convention

Appeal for the Rights of Indigenous and Tribal Peoples

The Hague, May 2008 - On 13 September 2007, the United Nations General Assembly (UN GA) adopted the Declaration on the Rights of Indigenous Peoples, with only four votes against this resolution. Though not a binding document, the adoption of this Declaration was seen as a huge step forward in the recognition of the rights of Indigenous Peoples. It stands, however, in stark contrast with the International Labour Organisation (ILO) 1989 Convention (No. 169) concerning Indigenous and Tribal Peoples in Independent Countries, which has till this day only been signed and ratified by 19 Member states.

Indigenous peoples have throughout time suffered from marginalization, stigmatisation and discrimination, mostly by their colonizing power(s). Since the 1950s a greater understanding for the dire situation in which these indigenous peoples find themselves has taken over and specialized bodies have been created, for instance within the context of the United Nations, in order to effectively tackle the problems faced by indigenous peoples.  

One example of such efforts is the 1989 Convention adopted by the International Labour Organisation (ILO) concerning the Indigenous and Tribal Peoples in Independent Countries. This Convention (No. 169) revised the outdated 1957 Convention on the same issue. Shockingly, however, till this very day, only 19 out of the 181 Member states of the ILO have signed and ratified this Convention, even though the Convention outlines a large number of rights which are perceived as normal to non-indigenous citizens.

Selectively granting groups their human rights consists of a grave breach of the universal right to freedom from discrimination. Therefore the Unrepresented Nations and Peoples Organization, on behalf of the undersigned:

Urges all Member States to the International Labour Organisation (ILO), and in particular those states who also have European Union Membership, to sign and ratify the 1989 ILO Convention No. 169 concerning Indigenous and Tribal Peoples in Independent Countries;

Calls upon all Member States to the International Labour Organisation (ILO) and the international community at large to consult the Indigenous and Tribal Peoples concerned when considering legislative or administrative measures which may directly affect them, as has been laid down in Article 6 of the aforementioned Convention (No. 169);

Calls upon all Member States to the International Labour Organisation (ILO) and the international community at large to grant Indigenous and Tribal Peoples in Independent Countries ownership and possession over lands and natural resources which they traditionally occupy, as has been laid down in Article 14 of the aforementioned Convention (No. 169). 

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La Haye, Mai 2008 – Le 13 septembre 2007, l’Assemblée générale de l’Organisation des Nations Unies (AG ONU) adoptait la déclaration sur les droits des peuples autochtones avec seulement quatre voix s’opposant à cette résolution. Bien que le document ne lie pas les États juridiquement, l’adoption de cette déclaration fut perçue comme un grand pas en avant vers la reconnaissance des droits des peuples autochtones. Elle se distingue pourtant fortement de la Convention (N° 169) de 1989 de l’Organisation Internationale du Travail relative aux peuples autochtones et tribaux dans des pays indépendants, qui n’a à ce jour été signée et ratifiée que par 19 États membres.

Au fil des époques, les peuples autochtones ont régulièrement été victimes de marginalisation, stigmatisation et discrimination, principalement de la part des puissances coloniales. Depuis les années 1950, une meilleure compréhension de la situation désastreuse de ces peuples autochtones a eu pour conséquence la mise en place d’organismes spécialisés, notamment dans le cadre des Nations Unies, afin de remédier efficacement aux problèmes auxquels ces peuples sont confrontés.

La Convention relative aux peuples autochtones et tribaux dans des pays indépendants adoptée par l’Organisation Internationale du Travail (OIT) en 1989 est un exemple de ces efforts. Cette Convention (N° 169) a révisé la Convention de 1957 portant sur le même thème. Toutefois, bien que cette Convention protège un grand nombre de droits qui sont perçus comme normaux par les citoyens non-autochtones, seulement 19 des 181 États membres de l’OIT l’ont signée et ratifiée à ce jour.

Concéder à des groupes leurs droits humains de façon sélective constitue en soi une grave violation du droit universel à la non-discrimination. L’Organisation des Nations et des Peuples Non-représentés et les signataires listés ci-dessous demandent donc :

·      aux États membres de l’Organisation Internationale du Travail (OIT), et en particulier aux États membres de l’Union Européenne, de signer et ratifier la Convention de l’OIT de 1989 n° 169 relative aux peuples autochtones et tribaux dans des pays indépendants ;

·         aux États membres de l’Organisation Internationale du Travail (OIT) et à la communauté internationale dans son ensemble de consulter les peuples indigènes et tribaux concernés lors de l’élaboration de mesures législatives ou administratives pouvant les affecter directement, ainsi que le dispose l’article 6 de la Convention susmentionnée (n°169) ;

·         aux États membres de l’Organisation Internationale du Travail (OIT) et à la communauté internationale dans son ensemble de reconnaître la propriété et la possession des peuples autochtones et tribaux dans des pays indépendants sur les terres qu’ils occupent traditionnellement et sur leurs ressources naturelles, ainsi que le dispose l’article 14 de la Convention susmentionnée (n° 169).

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